Barrapunto

En Reddit y Hacker News alguien recomienda el libro de texto de minería de datos de Stanford con estos términos más o menos: "trabajo en Google, y este libro trae una buena parte de los trucos que he aprendido en el curro". Aquí está: Mining of Massive Datasets En los comentarios, alguien señala que Hal Varian, el científico de Google con nombre de personaje de novela de Isaac Asimov, también recomienda otro: Elements of Statistical Learning. Hace poco puse en mi bitácora Introduction to Statistical Thought, que también son los apuntes de un curso de Stanford y con el que estoy encantado. Si tienes algún libro de estadística básica o aplicada que quieras compartir, esta es tu oportunidad.

Faragon escribe en su bitácora: «A través de Hacker News he llegado al blog de Stephen Wolfram donde conmemora los 100 años de la publicación de Principia Mathematica de Bertrand Russell y Alfred Whitehead: 100 Years Since Principia Mathematica. Sin relación directa con lo anterior, para quienes prefieran algo en comic: Logicomix: An Epic Search for Truth.» Bueno, Logicomix cuenta la "búsqueda fundacional" de la formalización de las matematicas entre finales del siglo XIX y principios del XX, y su trágico narrador es el propio Bertrand Russell, así que tiene una relación más que tangencial.

Esta semana me he encontrado con dos libros de matemáticas y computación con muy buena pinta. Via Reddit, el manual del curso de Stanford sobre Information Retrieval. Via Hacker News, Mathematics for Computer Science, el texto del curso de matemática discreta del MIT. Si os parece bien, podéis recomendar los libros gratuitos sobre estos temas que más os gusten en los comentarios, e incluso explicar las razones de ese gusto. Yo agradeceré especialmente si me recomendáis uno de probabilidad y estadística que, además de dar bien los fundamentos, me ayude a entender las bases matemáticas del debate entre frecuentistas y bayesianos.

Virus editorial nos cuenta: «Desde que en 1996 Larry Page y Sergei Brin desarrollaron uno de los algoritmos más famosos y mejor guardados del mundo, el Page Rank(TM), Google ha consolidado su carácter de gran empresa hasta convertirse en el principal aspirante al monopolio de la información en la era digital. Esto, en parte, ha sido posible gracias a los gigantescos ingresos proporcionados por un modelo de publicidad personalizada, basada en los perfiles que la máquina Google dibuja de los usuarios, utilizando el rastro que éstos dejan con el empleo diario del buscador y otros servicios de uso gratuito. En el libro El lado oscuro de Google el colectivo Ippolita muestra la clara ambición hegemónica de Google y, con ella, uno de los principales peligros de nuestra era: la concentración en unas pocas manos del acceso a la información y la tecnología, poniendo en riesgo un sinfín de derechos ya coartados en el mundo material y seriamente amenazados en el espacio virtual.» El lado oscuro de Google está disponible para descarga en su integridad (donde dice "prova de lectura" es el libro completo). En la noticia ampliada, algunos ejemplos que el colectivo Ippolita pone sobre los fallos morales de Google.

Chromatic ha conseguido por fin ver impreso su libro Modern Perl, que a nadie sorprenderá de qué trata: «Los programas escritos para aprovechar todo lo maravilloso que han inventado, perfeccionado y descubierto los miembros de la comunidad mundial de Perl 5 son más breves, más rápidos, más ptentes y más fáciles de mantener que sus alternativas. Modern Perl es una forma de describir cómo trabajan los programadores de Perl 5 experimentados y efectivos. Usan expresiones idiomáticas del lenguaje. Se aprovechan de CPAN (...) y muestran buen gusto y destreza, y una comprensión plena de Perl.» El libro está además libre (Reconocimiento-No Comercial-No Derivados) para descarga en un PDF en tamaño A4 para que sea más fácil de imprimir.

Ramón Muñoz y J.R. Marcos publican en El País el artículo La tableta da alas al libro 'pirata': «El mundo editorial está alarmado. La "piratería" del mercado de libros digitales se ha disparado debido a la aparición de dispositivos como los lectores de libros electrónicos (conocidos como e-reader) y, sobre todo, por las tabletas como el iPad de Apple. Las cifras preliminares apuntan a que, en los seis primeros meses del año, las descargas no autorizadas de libros digitales se han duplicado respecto al último semestre del año anterior y ha pasado de representar el 19% del total del mercado a más del 35%. [...] Estiman que, solo por el efecto de la descargas no autorizadas de libros digitales, han dejado de ingresar más de 400 millones de euros de enero a junio de este año. [...] El problema se puede agravar. Y es que se espera que la venta de tabletas a nivel mundial alcance los 19,5 millones de unidades en 2010, impulsadas por el éxito del iPad». Coincidencia o no, el iPad no paga canon digital. El artículo es una secuencia de lamentaciones, a ver si Papá Estado nos salva de las nuevas tecnologías. Cero críticas. Algunas puntualizaciones: aparentemente, el 35% no son de descargas "no autorizadas", sino el crecimiento de la edición digital de libros. El iPad viene con sistema de gestión de derechos (DRM) pero el iBookstore de Apple es un desierto de novedades editoriales en español (¿Libranda? ¿Qué es eso?). Para comparar, en julio, Amazon anunció que vende más libros electrónicos que en tapa dura. Actualización -rvr: Ricardo Galli hace un incisivo análisis del artículo de El País en Tabletas y la falacia narrativa perfecta.

La Biblioteca Nacional de España ha publicado un Quijote Interactivo que permite cotejar distintas ediciones y referencias desde casa: «Se ha partido de la digitalización a muy alta calidad de los ejemplares que conserva la BNE de la primera edición del Quijote: la de Madrid de 1605 y la de Madrid de 1615; alrededor de esta nueva digitalización se ha construido un portal interactivo al que se han incorporado mapas, ilustraciones, grabados y otros contenidos procedentes de 43 ediciones distintas del Quijote y de otras 21 obras más, todas pertenecientes a la BNE.»

Se publica en estos días el libro Argentina Copyleft, una recopilación de artículos solicitando un cambio de modelo en la legislación de Propiedad Intelectual de ese país. Este libro libre (bajo licencia cc-by-sa) describe esta ley como una de las más restrictivas del ámbito de iberoamérica: no sólo no existe la copia privada, sino que se criminalizan con penas de cárcel cualquier tipo de copias de libros, incluídas las que se hagan sin ánimo de lucro y en las propias bibliotecas. Así es, si un bibliotecario argentino intenta hacer su trabajo de preservar y difundir la cultura, le puede caer pena de prisión. Ya se dio el caso del procesamiento al profesor universitario Horacio Potel, con causa penal y embargo patrimonial incluídos. ¿Su delito? Promover la cultura editando en la red selecciones de textos de los filósofos Nietzsche, Heidegger y Derrida.